Une quinzaine de spécialistes ukrainiens des drones seraient actuellement déployés dans le nord du Mali, où ils appuient des forces rebelles locales face aux troupes maliennes et à leurs alliés russes. Cette présence, révélée par des sources proches de l’Agence de renseignement de la défense ukrainienne (DIU), s’inscrit dans une stratégie plus large de Kiev visant à exporter son savoir-faire en matière de guerre par drones au-delà de ses propres frontières.
Une mission de formateurs ukrainiens au nord de notre pays.
Selon des militaires ukrainiens cités par les sources du dossier, l’équipe déployée au Mali travaille aux côtés d’un groupe se présentant comme le Front de libération de l’Azawad (FLA). Les spécialistes ukrainiens affirment ne pas participer directement aux combats de première ligne, mais se concentrer sur la formation, le conseil opérationnel et la coordination à distance des vols de drones, dont les signaux sont transmis par internet avant que les trajectoires ne soient communiquées par radio aux forces locales.
Notre pays ne serait pas le seul pays africain concerné : des spécialistes ukrainiens auraient également été envoyés au Soudan, et des militaires tchadiens, nigériens et burkinabés se seraient rendus au Mali pour une formation au pilotage de drones dispensée par des instructeurs ukrainiens.
Pour Kiev, l’intérêt de ces déploiements est double : affaiblir, même indirectement, les positions russes en Afrique dans un contexte de rivalité globale avec Moscou, et tester ses équipements et son savoir-faire dans des environnements très différents du front ukrainien, afin de démontrer à ses partenaires la portabilité de son expertise en guerre de drones. En échange du partage de ce savoir-faire, l’Ukraine aurait obtenu des accords de coopération sécuritaire et des engagements sur la fourniture de munitions.
Cette présence au Mali s’inscrit dans un contexte plus large de compétition d’influence en Afrique, où la Russie a renforcé sa coopération sécuritaire avec plusieurs régimes militaires depuis le retrait des forces occidentales de la région sahélienne. Des activités ukrainiennes similaires ont par ailleurs été rapportées en Libye, où un opérateur de drones navals aurait utilisé la base de Misrata pour cibler des pétroliers russes et former des forces locales, ainsi qu’au Moyen-Orient, où Kiev aurait dépêché des experts pour former des alliés américains à la lutte contre les drones iraniens de type Shahed.
À ce stade, ni le déploiement ukrainien au Mali ni son ampleur exacte n’ont été confirmés officiellement par Kiev, qui continue de démentir toute coopération significative avec les groupes rebelles du FLA.
PAR SIKOU BAH